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On a trois périodes principales pour l’irrigation goutte à goutte:
La saison froide : d’octobre/novembre à février/mars ;
La saison chaude : de mars/avril à juin/juillet ;
La saison des pluies : de juin/juillet à septembre/octobre
Chaque période est distincte avec des spéculations, besoins et difficultés variables. De façon générale :
La saison froide :
- Elle est la période la plus facile et propice à l’irrigation goutte à goutte étant donné que :
- Les besoins en eau des plantes sont moindres;
- Des espèces qui ne tolèrent pas la chaleur (telles que la carotte, chou fleur, fraise…) peuvent être produites ;
- Les gens sont plus disponibles ;
- Il y a moins de pressions parasitaires
- Il y a des flaques d’eau qui peuvent être utilisées avant leur tarissement
La saison chaude :
- Elle s’avère la période la plus difficile pour les raisons suivantes :
- Seulement certaines plantes peuvent résister à la chaleur ; par conséquent le choix des cultures est limité ;
- Les besoins en eau pour les plantes sont importants dus à la chaleur ;
- Une très bonne protection contre la multitude de parasites est indispensable.
Au Sahel, la période chaude est aussi la période où il n’y a presque pas de verdure partout (les concessions et les champs). Si on fait l’irrigation goutte à goutte la verdure ainsi créée attire beaucoup d’oiseaux et de margouillats ce qui rend l’opération plus difficile.
La saison des pluies :
L’irrigation goutte à goutte en période hivernale est surtout pratiquée pour des cultures à haute valeur nutritive et économique, qui ont besoin d’un complément d’eau en cas de petite poche de sécheresse, par exemple le maïs et la tomate. La période est cependant assez difficile à cause de l’occupation des gens par des travaux champêtres.
Comment Irriguer pendant les différentes périodes?
Quelques règles générales aident à mieux faire l’irrigation goutte à goutte. Il s’agit notamment de :
- Utiliser de la fumure organique bien décomposée dès la préparation du sol et procéder à une pré – irrigation pendant 2 à 3 jours : le sol reste humide et les cultures éprouvent moins de difficulté par la suite même en saison chaude.
- Remplir le réservoir et faire l’irrigation goutte à goutte tôt le matin. Le sol et les tuyaux restent froids et l’évaporation reste minime.
- Si on a besoin de faire un deuxième arrosage, il est mieux indiqué de le faire le soir, juste au coucher du soleil.
- Faire du paillage surtout en saison chaude
- Les besoins en eau varient en fonction des cultures et des stades végétatifs.